En Chile, el Derecho del Trabajo se rige por un conjunto de principios fundamentales que buscan equilibrar la relación desigual entre empleadores y trabajadores. Estos principios no son solo conceptos teóricos: son criterios jurídicos que los tribunales aplican de manera permanente para proteger derechos laborales y corregir abusos.
Estos principios están reconocidos por la doctrina, la jurisprudencia y el Código del Trabajo, y constituyen una base esencial para la defensa de los trabajadores y trabajadoras.
Principales principios fundamentales
Entre los más relevantes se encuentran:
- Principio Protector: orientado a favorecer al trabajador en caso de dudas o conflictos de interpretación.
- Irrenunciabilidad de derechos: los derechos laborales no pueden ser renunciados mientras el contrato esté vigente.
- Continuidad de la relación laboral: se presume que el vínculo es indefinido y estable.
- Primacía de la realidad: lo que ocurre en los hechos prevalece por sobre lo que digan los contratos o documentos.
- Buena fe: ambas partes deben actuar con lealtad y coherencia.
- No discriminación: prohibición de tratos arbitrarios en el empleo.
- Razonabilidad y proporcionalidad: límites al ejercicio de las facultades del empleador.
Estos principios son claves para evitar prácticas como contratos simulados, finiquitos abusivos, despidos encubiertos o formas de precarización laboral.
Caso real: Corte Suprema aplica primacía de la realidad e irrenunciabilidad
En el año 2023 se conoció el fallo de la Corte Suprema, Rol N° 84.284-2021, donde el máximo tribunal determinó la existencia de una relación laboral indefinida, pese a que el trabajador había firmado múltiples contratos y finiquitos.
En este caso, la Corte estableció que:
- Existía una única relación laboral continua.
- Los finiquitos no podían modificar la naturaleza real del vínculo.
- Se aplicó el principio de primacía de la realidad y el de irrenunciabilidad de derechos.
- El despido fue declarado injustificado.
Este fallo benefició directamente al trabajador, reconociendo sus derechos pese a la documentación formal utilizada por el empleador. La Corte señaló expresamente que en materia laboral deben prevalecer los hechos por sobre las apariencias contractuales.
Importancia para los trabajadores y la acción sindical
Estos principios son herramientas concretas para la defensa colectiva e individual de los derechos laborales. Permiten cuestionar prácticas abusivas, exigir el reconocimiento de relaciones laborales reales y fortalecer la estabilidad en el empleo.
Como organización sindical, conocer y difundir estos fundamentos es clave para empoderar a la supervisión y a los trabajadores, fortaleciendo la capacidad de defensa frente a situaciones de vulneración de derechos.
